Introduction

Les vitumbua sont de petits beignets sucrés populaires en Tanzanie, préparés avec une pâte à base de riz et de lait de coco. Ils sont croustillants à l'extérieur et moelleux à l'intérieur, souvent dégustés au petit-déjeuner ou comme en-cas. Cette recette propose une méthode traditionnelle adaptée à une cuisine domestique.

Temps et portions

Temps de préparation : 15 minutes

Temps de repos : 30–60 minutes (pour la fermentation légère)

Temps de cuisson : 20–30 minutes

Portions : environ 20–24 petites pièces

Ingrédients

250 g de farine de riz (ou riz moulu très fin)

100 g de farine de blé (optionnel, pour plus de tenue)

200 ml de lait de coco

250 ml d'eau tiède

100 g de sucre (ajuster selon le goût)

1 œuf

1 cuillère à café de levure chimique ou 1 cuillère à café de levure de boulanger instantanée (si vous préférez une légère fermentation)

1/2 cuillère à café de sel

1/2 cuillère à café de cardamome moulue ou une pincée de cannelle (facultatif, pour parfumer)

Huile végétale pour friture (huile de tournesol ou de canola)

Préparation de la pâte

1. Dans un grand bol, mélangez la farine de riz et la farine de blé (si utilisée) avec le sucre et le sel.

2. Dans un autre récipient, battez l'œuf avec le lait de coco et l'eau tiède. Ajoutez la cardamome ou la cannelle si désiré.

3. Versez progressivement le mélange liquide sur les ingrédients secs en fouettant pour éviter les grumeaux. La pâte doit avoir une consistance assez fluide, similaire à une pâte à crêpe épaisse.

4. Incorporez la levure chimique ou la levure de boulanger. Si vous utilisez la levure de boulanger, laissez reposer la pâte couverte dans un endroit chaud pendant 30 à 60 minutes pour une légère fermentation et une texture plus aérienne.

Cuisson

1. Faites chauffer une poêle profonde ou une friteuse à feu moyen. Versez suffisamment d'huile pour que les beignets puissent flotter partiellement.

2. Pour former les vitumbua, utilisez une cuillère à soupe ou une petite louche. Plongez la cuillère dans l'huile chaude et laissez tomber délicatement une portion de pâte. Faites frire 3 à 4 beignets à la fois selon la taille de votre récipient.

3. Faites frire chaque côté jusqu'à obtenir une belle couleur dorée, environ 2–3 minutes par face. Retournez délicatement pour cuire uniformément.

4. Retirez les vitumbua avec une écumoire et égouttez-les sur du papier absorbant. Laissez refroidir légèrement avant de servir.

Conseils de service

Les vitumbua se dégustent chauds ou tièdes. Ils sont délicieux seuls ou accompagnés d'une trempette sucrée, de confiture, de miel, ou saupoudrés de sucre glace. En Tanzanie, on les sert parfois avec du thé épicé ou du café.

Variantes et adaptations

- Version plus saine : cuire dans un moule à mini-muffins graissé au four à 180 °C pendant 12–15 minutes jusqu'à dorure.

- Ajout de saveurs : incorporez des raisins secs, des noix finement hachées, ou un peu de zeste de citron dans la pâte.

- Sans œuf : remplacez l'œuf par 2 cuillères à soupe de compote de pommes ou ignorez l'œuf en augmentant légèrement la quantité de lait de coco pour la liaison.

Astuces pour la réussite

- Si la pâte est trop épaisse, ajustez avec un peu d'eau ou de lait de coco; si elle est trop liquide, ajoutez un peu de farine de riz.

- Contrôlez la température de l'huile : trop chaude et l'extérieur brûle avant que l'intérieur ne cuise; trop froide et les beignets absorberont trop d'huile.

- Pour une texture authentique, utilisez de la farine de riz finement moulue. Vous pouvez moudre du riz ancien au mixeur pour obtenir une poudre fine.

Conservation

Les vitumbua se conservent 1 à 2 jours à température ambiante dans un contenant hermétique. Pour les garder croustillants, réchauffez-les au four à 160 °C pendant 5–7 minutes avant de servir.

Note culturelle

Les vitumbua font partie des en-cas populaires des marchés et des foyers tanzaniens. Leur simplicité et leur goût coco-riz en font une douceur chaleureuse, ancrée dans la tradition culinaire de la côte est-africaine.