Introduzione

I kolache (koláče in ceco) sono dolci tradizionali della Repubblica Ceca, particolarmente diffusi in Moravia. Si tratta di soffici sfoglie di pasta lievitata riempite con marmellata, pasta di semi di papavero o crema dolce al formaggio. Perfetti per colazione o merenda, uniscono una consistenza morbida a ripieni intensi.

Ingredienti

Per l'impasto

500 g di farina 00

200 ml di latte tiepido

80 g di burro morbido

70 g di zucchero

2 uova + 1 tuorlo per spennellare

10 g di sale

7 g di lievito di birra secco (o 20 g di lievito fresco)

Per i ripieni (ingredienti base)

200–250 g di marmellata d'albicocca o prugna

200 g di pasta di semi di papavero pronta o semi di papavero macinati con latte e zucchero

250 g di ricotta o formaggio tipo quark, 50 g di zucchero, 1 cucchiaino di estratto di vaniglia (per il ripieno al formaggio)

Per la finitura

1 uovo sbattuto per spennellare

zucchero a velo o granella di zucchero

Attrezzatura e tempi

Ciotole, frusta, impastatrice (opzionale), teglia da forno, carta forno, mattarello o le mani per formare le palline.

Tempo di preparazione: circa 30–45 minuti attivi.

Tempo di lievitazione: 1–1,5 ore totali (prima e seconda lievitazione).

Tempo di cottura: 18–25 minuti a 180°C.

Porzioni: 12–16 kolache, a seconda della dimensione.

Istruzioni

1) Sciogliere il lievito nel latte tiepido con un cucchiaino di zucchero. Lasciare riposare 5–10 minuti finché non fa schiuma.

2) In una ciotola grande unire la farina, lo zucchero rimanente e il sale. Aggiungere le uova e il composto di latte e lievito, quindi impastare.

3) Incorporare il burro morbido a pezzi e impastare fino a ottenere un impasto liscio ed elastico (10–12 minuti a mano o 6–8 minuti in impastatrice).

4) Coprire l'impasto e lasciarlo lievitare in luogo tiepido per circa 45–60 minuti, fino al raddoppio del volume.

5) Sgonfiare l'impasto, dividerlo in 12–16 porzioni (circa 60–80 g ciascuna). Formare delle palline e disporle su una teglia rivestita di carta forno, lasciando spazio tra loro.

6) Schiacciare leggermente il centro di ogni pallina con il dorso di un cucchiaio o con i polpastrelli per creare la cavità per il ripieno.

7) Mettere al centro 1–2 cucchiaini di marmellata, o un cucchiaio di ripieno al formaggio o di pasta di papavero. Non esagerare con il ripieno per evitare fuoriuscite in cottura.

8) Coprire i kolache e lasciarli lievitare ancora 20–30 minuti.

9) Preriscaldare il forno a 180°C. Spennellare delicatamente i bordi con il tuorlo sbattuto e, se si desidera, cospargere con un po' di zucchero.

10) Cuocere per 18–25 minuti, finché sono dorati in superficie. Sfornare e lasciare raffreddare su una griglia. Spolverare con zucchero a velo prima di servire.

Ricette rapide per i ripieni

Ripieno al formaggio

Mescolare 250 g di ricotta o quark con 50 g di zucchero, 1 cucchiaino di scorza di limone grattugiata (facoltativa) e 1 cucchiaino di estratto di vaniglia. Raffreddare in frigorifero prima dell'uso.

Ripieno ai semi di papavero

Se si parte da semi di papavero secchi: 150 g di semi macinati, 100 ml di latte caldo e 80 g di zucchero. Cuocere leggermente mescolando fino a ottenere una pasta omogenea. Lasciare raffreddare.

Varianti e consigli

- Variante salata: riempire con salsiccia o formaggio salato per una versione da aperitivo (in questo caso diminuire lo zucchero nell'impasto).

- Per un impasto ancora più morbido, sostituire parte del burro con panna o aggiungere un cucchiaio di miele.

- Evitare ripieni troppo liquidi che possono inumidire l'impasto durante la cottura.

- Per una finitura tradizionale, alcuni kolache vengono cosparsi con briciole di streusel (burro, farina e zucchero) prima della cottura.

Conservazione

I kolache si mantengono morbidi per 2–3 giorni se conservati in un contenitore ermetico a temperatura ambiente. Possono essere congelati da crudi (disporre su una teglia, congelare singolarmente e poi trasferire in sacchetti) e cotti direttamente dal congelatore con qualche minuto di cottura in più.

Note storiche e culturali

I kolache hanno radici profonde nella tradizione dolciaria ceca e slovacca. In Repubblica Ceca sono spesso preparati in occasione di festività e cerimonie. Grazie alle comunità di immigrati cechi, la ricetta ha guadagnato popolarità anche in alcune regioni degli Stati Uniti, dove è stata adattata con ripieni locali.